1926年夏季时,湘北战场上出现攻守逆转情况,这不但决定了湖南的归属,还直接敲响北洋军阀在华中统治的丧钟,短短四个月当中,北伐军从长沙城下一直攻到武昌城门,这场如闪电般的胜利背后,是战术部署的精准以及将士们的血肉拼搏。
七月六日,唐生智带领的第八军,与第四军、第七军一同,分成四条路线,朝着叶开鑫的部队发起猛烈攻击。叶开鑫的军队原本士气就低落,在北伐军中多路展开的夹击之下,其防线刹那间就崩溃了,士兵们纷纷丢弃枪支,慌乱逃窜。仅仅过了四天,也就是七月十日,国民革命军里的第四军、第七军、第八军,便气势磅礴地开进了长沙城,而叶开鑫只能带着残余的士兵和败落的将领退往岳州。
在八月十二日晚上八点钟的时候,长沙军事会议于紧张的氛围当中召开了。蒋介石端正地坐在主位之上,白崇禧、李宗仁、唐生智、陈可钰等一众高级将领环绕着四周就坐。在会议上争论得十分激烈,最终采纳了李宗仁和唐生智的主张,决定让第四、第七、第八这三个军担当正面主攻,顺着湘北一直攻取武昌。这样的一项决策,奠定了在那之后北伐战争的战略格局。
八月十八日的夜晚时分,总攻击令被正式下达了。第二天,唐生智所带领的第八军强力渡过汨罗江,并且李宗仁指挥着第四、第七两军猛烈攻打平江。守军即便拼死进行抵抗,不过在北伐军如潮水般的攻势之下,防线迅速出现了缺口。然而老天爷并不帮忙,接连好多日的暴雨致使道路变得泥泞不堪,部队行军的速度大幅度减慢,一直到八月二十六日,援军才艰难地抵达蒲圻。
这时候,第四军正在汀泗桥跟敌人激烈战斗着,枪炮发出的声音震动了天空。李宗仁听到了这个消息后,急忙下令让胡宗铎率领第二路迅速前去支援。当他们抵达李湾的时候,战场已经逐渐趋向平静了,原来是敌军在第四军猛烈的攻击下溃败然后逃走了。吴佩孚在南口刚刚战胜了冯玉祥,就快速往南下来监督作战,刚到达汉口就听说汀泗桥失守了,立刻率领卫队团、军官团以及刘玉春、张占鳌等部队,收拢那些残余的士兵,拼死守住贺胜桥。
8月28日,蒋介石跟白崇禧一同来到蒲圻,把唐生智、李宗仁、陈可钰召集起来赶忙进行会商,会话期间商定要趁着胜利持续进行追击,与此同时派遣何键带领两师人马从金口渡过长江,直接插入汉阳、汉口地区,以此迫使吴佩孚分散兵力,这一着“攻其所必救”的策略,给中央军主力围困武昌造就了相当好的条件。
贺胜桥那儿的战斗打得极其惨烈,吴佩孚亲自乘着装甲车在阵前监督作战,手里拿着大刀接连砍杀了好几个往后退的团营长,那些人的脑袋被挂在电线杆子上用来给众人看。可是兵败起来就像山崩塌一样,不管怎么威逼,都没办法把败局给扭转回来。最后吴佩孚只能带着残余的部队慌慌张张地躲进武昌城,想着依靠坚固的城池坚守等待援兵。
9月4号,蒋介石跟白崇禧去到武昌南湖商量攻城的计划,任命李宗仁做攻城总司令。在北伐军把武昌围住的时候,孙传芳在江西突然行动,派遣部队逆着江向西面进军攻打鄂城。蒋介石估量形势改变策略,于9月10号命令李宗仁引领第七军前往大冶阻击陈调元部,自己率领第一军第二师亲自出征江西。
蒋介石于九月十七日抵达江西前线,可是战局之中情况瞬间就发生了变化,到了九月二十三日,孙传芳集中邓如琢、郑俊彦的优势兵力疯狂地展开了反扑行动,王柏龄的第一师成为了最先受到冲击的,因指挥方面出现失误,全师差不多陷入了覆灭的境地,还连着第六军也受到了严重的创伤,南昌城先是被收复而后落入敌手,北伐军的士气遭到了打击,蒋介石听到这个消息后大为震惊,脸色骤变。
十月 ,战局出现了迎来转机的情况。二十八日 ,钟祖培旅于石里头附近跟谢鸿勋部展开激战 ,经过战斗 ,下午三时成功将敌人击溃 ,敌人的旅长庞广荫被击毙了 ,主将谢鸿勋受重伤之后医治无效身亡。十月八日 ,李宗仁在箬溪跟程潜取得了联络,并且得知蒋介石已经下令让第六军和第一军第一师前来协同参与作战。
十三日开始,第七军于桂堂同陈调元部展开持续两天一夜的激烈血战,经由一番苦战,最终成功将其击败。十四日,程潜和李宗仁在桂堂进行会商,而后决定于十八日展开反攻打向德安。就在这个时候,白崇禧带着《肃清江西作战计划》抵达箬溪,李宗仁心里非常清楚此行意义重大,特意派遣参谋带领一排兵力沿途进行接应。全新的作战计划把部队划分成右翼、中央、左翼三军,确定在十一月一日向南浔路的敌人发起全面总攻。
在十一月一日的时候,总攻按照预定时间如期正式打响了。李宗仁亲自指挥第七军,对着德安正面展开进攻,张发奎师则朝着敌人右侧后背发起冲锋。驻守在德安的敌军数量仅仅只有三千人,在进行了四小时的抵抗之后,就选择放弃城池而逃跑了。到了二日午后,张发奎师与贺耀祖独立第二师相互配合,成功攻占了马回岭车站,并且将颜景宗、上官云相部给击退了。
仍在呈负隅抵抗态势的南昌守敌唐福山,致使蒋介石处于异常焦虑的状态之中极为万分,白崇禧奉了命令去率领部队于夜间突袭琉璃车站,谁能想到竟和刘士毅部彼此之间发生了存在误会的情况,后来才知道发现对方原来是自己一方的人员。紧接着随后陶钧旅处在马口墟展开战役激战持续四小时,郑俊彦独自一人得以逃走,其带领所辖的三个军陷入了前进后退均无出路的困境,无奈之下派出军使前来进行碰面并表达同意投降的意思。十一月七日这个时间点,第二军成功占领南昌城,孙传芳在江西那拥有的十余万规模大军导致全部被灭终结无存,其本人暗暗静悄悄地乘坐舰艇前往南京。到了这个时候,历经时间持续两个多月的江西战事,最终是以北伐军取得完全胜利而宣告结束。
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